近年来，小灯笼每当新春佳节来临，注意各地的新春黄河新闻网晋中记者站花卉市场都会看到一种造型喜庆的植物“黄金果”，果实像一盏盏小灯笼，花市金黄饱满，金果惹人喜爱，观赏果丛中点缀着几片绿叶。小灯笼仔细看，注意果子的新春形状有点像缩小版的柠檬，表皮却光滑得多。花市在靠近果柄的金果基部位置还有5个像手指的凸起，显得格外独特。观赏摊主通常会说吉利话：“这五个凸起代表五代同堂、小灯笼五子登科，注意金色代表财源广进，新春黄河新闻网晋中记者站金玉满堂……”

买回家的“黄金果”在室内放上几天，叶片很快枯萎了，果子却能很长时间保持鲜亮，不会变色、干缩，甚至有人怀疑它是塑料做的。

可能不少人会好奇，这“黄金果”看着挺好看，名字又吉利，究竟是什么植物？吃起来味道咋样？先说重要的事：不能吃！不能吃！不能吃！

01

“黄金果”，其实是乳茄

“黄金果”叫乳茄（Solanum mammosum），还有别名“五指茄”“牛头茄”。它是原产于南美洲、中美洲的茄科茄属植物，喜欢温暖湿润的环境，现在我国广东、广西、云南、福建等地已经引入，作为观赏植物栽培。

市场上出售的乳茄，看上去硕果累累，格外繁茂，实际上自然生长的乳茄果实并没有这么密集。原来，用来出售的观赏乳茄都是商家提前将果实剪下来，固定在底座上做出造型，再插上其他植物的绿叶做出来的。为什么不直接用乳茄自身的叶片？这是因为，乳茄的茎和叶子表面都长着黄色的针状尖刺，虽然较为稀疏，但仍有把人刺伤的可能性。而且，它的叶子观赏性也不太强。

△乳茄的叶片

将乳茄果实剖开，可以看到白色的果肉，中间的空腔里是一团黑色的籽。需要注意的是，乳茄虽然和大家熟悉的番茄、茄子、辣椒等蔬菜是同科植物，但不能顺理成章地觉得乳茄和它们一样能吃。乳茄含有多种有毒的生物活性成分，如龙葵碱、茄碱等，随意食用有中毒风险。而且，乳茄果肉味道很苦，即使冒着危险吃了也不会觉得值得的。

尽管乳茄进入我国的时间并不太长，现在南方一些地区已经发现了野生乳茄的记录，很可能是乳茄果实被丢弃后，里面的种子在适合的条件下萌发生长造成的。作为外来物种，乳茄对本地的生物多样性会造成不同程度的威胁，带刺的茎叶也增加了清除难度，可能还会带来误食中毒的危险，因此建议不要将失去观赏价值的“黄金果”随意扔在野外。

02

人参果和乳茄居然是亲戚

超市里常见一种名为“人参果”的水果，金黄的表皮带着几道紫色的条纹，口感脆嫩多汁，有淡淡的清甜味，内部的种子基本退化。不少人还觉得它吃起来有一股“草味儿”，这来自人参果中的己醛成分。

人参果名叫香瓜茄（Solanum muricatum），也是茄科茄属植物，和人参没有亲属关系。虽然和乳茄是同属植物，但吃人参果并不用担心中毒，它经过长期的人工驯化、选育，果实的安全性可以保证。

△人参果

它的原产地当然不是《西游记》里的“万寿山五庄观”，而是南美洲安第斯山脉，“人参果”这个名字是商家为营销而取的，让它带上了“益寿延年”的光环。实际上，人参果虽然含有多种维生素、蛋白质等营养成分，但在水果中也只能算是普通水平，并不具备特别的保健功能。

03

能吃的“黄金果”，是它！

近来，电商平台又出现了一种新的“黄金果”，外形也是圆滚滚、金灿灿的喜庆模样，但底部没有乳茄那样的凸起。看了前文的介绍，可能有人会担心：这会不会是一种变形版的乳茄，能吃吗？

这种“黄金果”名叫黄晶果（Pouteria caimito），被叫成“黄金”可能和它的颜色有关。它还有别名雅美果、加蜜蛋黄果，是山榄科桃榄属植物，原产于南美洲亚马孙河上游，主要种植地包括委内瑞拉、秘鲁、厄瓜多尔、巴西等地。20世纪80年代，我国台湾省最早引种。现在，海南、广东、广西、福建、云南也已经开展种植。

△黄晶果

黄晶果和另一种热带水果蛋黄果是同属植物，但这两种果子的口感并不相同。蛋黄果成熟后的质地、颜色都很像煮熟的蛋黄，虽然甜却有点噎人。但将黄晶果切开，里面是乳白半透明的胶质果肉，柔软的质感有点像果冻，味道清甜里带有一丝奶香。如果有兴趣，不妨尝试一下。

（来源：科普中国）